燕青原本是想尽快结束与杜一刀的战斗来帮助吴迪，可当他最后一刀插入杜一刀腹中后，再看时，吴迪已然骑在刘二身上占了上风，随即放下心来。
燕青起身，再看杜一刀一动不动地立定原地，用一种不敢相信的眼神凝望着自己。燕青这一刀下去，杜一刀必死无疑。
燕青慢慢地抽出插入杜一刀腹中的刀刃，右脚向杜一刀胸膛一蹬，杜一刀气绝倒地，立毙当场。
戴得一看到杜一刀被燕青刺死在地，吴迪杀了刘二，黑红的血摊了一地，吓得魂飞魄散，再也无心恋战。知道大势已去的戴得一趁着众人还未回神之际，猛然一脚将张五踹开，拔腿便往客栈门外跑，跑得过急，还差点被已经僵在门口的陈三狗绊倒。
张五被踹倒在地，大喊一声：“他要跑了！”立即起身去追戴得一。燕青见戴得一早已跑远，立马喝止：“不要追了，已经晚了！”
“眼下最要紧的是立刻平息现场，去四贼人的屋中查看究竟。”燕青边说着，边走到吴迪身边，扶起吴迪，轻唤道，“哥哥，哥哥，快醒醒……”
吴迪缓缓地睁开眼睛，眼前出现的是好兄弟燕青，还有张五朦胧的脸……
吴迪挺了一下发软的身子，努力地站起来，惶恐道：“我杀人了，杀人了，我的天那！”说完再看看摊在地上面目狰狞的刘二，顿时觉得胸中泛腥直至嗓子眼，“哇——”大口大口呕了出来……
天已经黑了，时间耽误不得，众人急忙冲入贼人屋中，燕青抢先找到鼓鼓囊囊的麻袋，从床下轻轻托出，迅速解开袋口。
“啊？！……”三人异口同声惊讶！
一个活生生的年轻女子，满脸污垢，被绑缚着身体藏匿在麻袋之中。几人急将女孩抱出，抬到床上，再仔细观察时，只见那女孩嘴唇无力地翕动几下，再也没有动静。
燕青急忙对张五道：“店掌柜的，快拿些水来，她还有救！”张五立刻转身跑出房间……
窗外黑黢黢的，萧风瑟瑟，絮雾暗云遮蔽着月亮，月光若隐若现地投射在院中。院内一片狼藉，风吹过，带着血腥味飘散至空中，几只乌鸦停在屋檐上啼出恼人的悲鸣。
吴迪、燕青、张五一家人一同守在屋中，在众人的照料下，那位衣衫褴褛，昏迷不醒的女孩子渐渐地苏醒过来，女孩的眼睛弱弱睁开，在烛灯照射下瞳仁散发出一丝生命的光亮，吴迪急忙道：“醒了，她醒了……”
张母擦拭着眼角溢出的眼泪，悲戚道：“作孽啊！真是作孽啊！好端端的一个姑娘，怎么就成这个样子了？”
张五赶紧过来搀扶着老娘劝慰道：“娘，你就先回屋休息吧，现在情况紧急，还不是悲叹的时候。”
情况能不紧张吗？戴得一逃走了，还不知道他是否会去叫帮凶来算账？院中挺着三具尸体还未处理；各种谜团还未解开，眼下众人都是一脸迷惑，惶然地考虑着接下来的行动。
张母听儿子这么一说，瞿然变色道：“你……还有脸说我！要不是你贪图那几个臭钱，放这些不明身份的人进来，哪有这些事，好端端的家成了这样，这是要败家啊！”说完泣不成声。
众人只得劝解一番，令张氏赶紧扶张母回屋。吴迪睨了一眼逐渐苏醒的女孩，慌忙道：“时间真不能耽搁了，我们要快想办法让她说话，了解事情经过后，好做决定，眼下这里十分危险。”燕青、张五再端来些温水，给体力极其虚弱的女孩子慢慢喂送了些。
半晌，女孩子有了些力气，微睁双目，打量着众人，翕动着唇徐徐说道：“我这是……在哪里？你们……是谁？……”
王兰儿，杭州人，母亲在她未足年时过世，唯一的父亲王寅在她五岁时把她卖给青楼，两年后王寅也撒手人寰。王兰儿在青楼逐渐成人，年芳十五。天生丽质，品貌一流，在院里的老鸨悉心调教下，棋琴书画样样精通，现今已是青楼的重点培养对象，就等着竞拍个天价开了身子，成为青楼里的香饽饽。
可不巧的是前些时日，据说是京城里来的大户一眼便瞧上了王兰儿，非要花银子赎走，院里的老鸨们哪里肯轻易放过悉心栽培了多年的“潜力股”，于是这笔买卖被院方坚决拒绝。
这位京城大户并不甘心，三天两头来青楼讨扰，并放了狠话，如果得不到王兰儿就要下狠手。青楼的老板听到这话也不怕，能在妓女业非常繁荣大宋朝治下的杭州城开妓院的，哪一个上面没人照应，这位京城公子哥眼见占不到便宜便愤愤而去。
也不晓得是事有蹊跷，还是另有缘故，这位京城公子哥离开后的第三日，王兰儿与青楼的妈妈外出游玩，不料突然冲出几个大汉，二话不说打伤了护卫她们的家丁，硬生生抢走了王兰儿……
王兰儿只记得她被抢走后，几个贼人拿着刀恐吓她的场景，以及后来逼着她喝下什么汤，后来就不省人事了。途中也醒来过数次，每次醒来时也并未发现自己身体有什么异样，衣衫也算整齐，估计并未被几个贼人所糟蹋。
这些贼人只允许她清醒半日，就再次迷翻她，她清醒时清楚的看到几个贼人推着一辆装着大枣的推车，不知是何用途。来来往往也不知过了多久，那些贼人也不对她多说半句话，她只是偶然听到什么要去京城交货。
今晨天未亮时，最后一次听到一个贼人说什么就要到了，今日就有人来接应什么的，之后就被再次麻倒。然后不知不觉就是现在的情形……
吴迪听到王兰儿这样悲戚的身世，不由的慈心大发，长吁短叹，来回踱步，边叫张五打来热水给王兰儿洗净脸面。与燕青商量道：“燕青兄弟，依我之见，现在人证就在眼前，我们动武杀人也是形势所迫，属于正当防卫，那几个贼人的尸体就在院中，想必也能查出个究竟来。依此，我看还是报官好……”
燕青仔细斟酌了一阵，也确实想不出更好地处理办法，而且的确是那几个强盗索命，自己是见义勇为拔刀相助，也没必要掩藏事态，便道：“哥哥所言极是，那就听从哥哥安排……”
曹州城东南脚，平整的青石垒砌的台阶上一片青砖碧瓦，庭院宽广，石阶院落两旁竖立着几棵松槐。正眼望去，威严的一座府衙坐落其中，宽广的碧瓦悬山顶下，满铺琉璃瓦的墙面显得辉煌气派，八根红漆檐柱垂直而立，衙檐上斗、栱交错，府衙正面开启着三道气派的大门，左青龙，右白虎，中门两侧，踏道前两座石狮威颜怒吼，岿然不动。
府衙正檐下悬着巨大的匾额，蓝底上镶着硕大的金子“曹州府”。
第二日清晨，曹州府衙正堂之上气氛肃然，正堂两侧站立着手持杀威棒的捕快兵役，堂案前一人端立着，以一种俊严的气场震慑着整个厅堂，厅堂下鸦雀无声……
众人都被这位曹州府上站立的官员特有的气场所震慑，这位官员就是曹州府知州张叔夜。堂下站立着吴迪、燕青、张五、张氏、王兰儿。三具尸体已在冰库中保存。
前夜，众人商议好报官处理，由于戴得一逃遁，为防止不测发生，燕青护卫张五一家，吴迪只身前往曹州府报案。
报案后，府衙兵役全体出动，忙忙乱乱，快马腾行。此时，正是在北宋特有的繁荣夜市辉煌之时，夜市中人马车流不断，醉酒嬉闹者连连，谁也不知道在这一片繁荣的曹州城郊，横躺着三具冰冷的尸体。
“让开，让开，快让开！”一阵急乱的呼喊声从人群中不断地传来，夜市中游玩的人们急忙躲向道路两侧，曹州府的巡捕兵几乎全体出动，骑兵当前，当头一批黑骏马冲在巡捕队伍的最前面，曹州知州大人张叔夜亲自驾马赶来……
要说这张叔夜，是吴迪研究《水浒》时特意留心过的人，据正史记载，张叔夜是真正生擒了梁山宋江一伙的军官。而真实历史上的宋江也并非那个宋押司，恐怕只是个农民造反领袖。
而张叔夜绝对是一位值得景仰的名将。张叔夜，出生于官宦世家，少年时就喜好军事，在徽宗年间，戍边在今天的甘肃省兰州市一带，当时的兰州是北宋的边境地界，张叔夜带部队扼守边境，有力地打击了羌兵的入侵，确保了兰州的安宁。
徽宗末年，金军大举入侵，钦宗慌忙继位，又是张叔夜将军临危授命，带兵力敌金军。靖难之变后，徽宗、钦宗及张叔夜一同被金人所虏，张将军带着未酬的报国之志溘然自缢，用生命求全了他的精忠之道。
眼下，张叔夜还是个曹州府的知州，而且还因为此案，与吴迪有缘遇见，这让吴迪颇感意外。
吴迪在曹州府衙堂下以一种极其敬仰的眼神观察着张叔夜，吴迪猜想：眼前的张叔夜真如历史资料里所述的形象，那么他应该是个“好官”，正气凛然的张大人定不会以一起冤案的形式让众人受罪……
