夜间一场遭遇战打的风声鹤唳，烈焰滔天。由于战场就在离遂武郡不远的一带，因此在遂武郡屯扎的萧峰早已看到。萧峰当下命令辽军马步兵五千人迅速出击，与楚明玉部汇合击溃宋军。
秦明骁勇，楚明玉彪悍，两人在炎炎林火中杀得惊天动地，饶是烟火熏烤下也不愿先退缩。秦明被浓烟呛得喘不过气来，剧烈咳嗽的同时还死死勒住楚明玉；楚明玉的面颊都被熏黑，眼睛里汪满被熏出的泪水，仍然一肘一肘捅着秦明肋下。两人就在火丛中翻滚厮打，几近力竭。
林间都是四处奔逃的无主战马，丘壑原野里都是四散的士兵，山林的火势愈加猛烈，一片片燃着，直染得天空都呈现出焰红色，像是被柴火烧红的锅底。
萧峰带着兵终于赶来，一个个把衣衫脱下沾湿了水蒙住口鼻。有准备的辽兵很快收拾了残局，宋军四处溃散，但仍有骁勇者一小队一小队聚拢，趁着夜幕隐蔽起来，等着天明时与大军汇合。
萧峰提着梨花点钢枪很快找到了酷战中的楚明玉和秦明，稍施援手便索拿住了秦明，派兵士严加看管。萧峰根据战场的形式料想宋军返回的报信兵恐怕天将亮时才可回到大营，黎啸天定会匆忙来救场，因此布下一计“以逸待劳”，令辽军只管在遂武郡恭候黎家军，待宋军到来时由萧峰在城前与之一战；完颜齐玉和楚明玉趁机绕到宋军身后予以夹击。
霸州城内。
天还乌麻麻的，只有淡淡的光芒给幕黑的苍穹上抹了几笔。城外呼延英部大营中已经有士兵在将官的带领下开始列队。营帐周边还有昨夜兵士们烧烤留下的柴火痕迹，整个大营被清晨的秋风一阵一阵袭卷，早起的士兵们都吸溜吸溜着嘴，被冷风吹地时而一激灵。
随着城内的号角声激昂起伏，黎啸天也带着护卫亲兵踏出府门，在凌冽的秋风中开始检阅军阵。天又亮了一些，麻麻得还不能判断是阴是晴。呼延灼兄妹、张清早已集结了所属部队。
城内只有几部骑兵，大部分军兵在城外旷野处整合。由于要开城拔寨，黎家军特配属了一支弓弩营，一支重攻部队，携带着冲车、投石车、云梯列队完毕。
黎啸天正带着亲兵要出城门，只走到半路，只见呼延英带着一队人马疾驰而来……
“报……大帅……”呼延英气喘吁吁地喊着，“这些是秦明将军的亲兵。秦将军……将军他……”
“什么？！快说！”黎啸天看着气息难平，焦急中的呼延英喊道。
“秦明将军在遂武郡不到十里处遭遇辽军，火战一夜，现在……情形不明……”
“啊？！”“这可如何是好？！”
“看来辽军也出了伏兵……”几位将领乱哄哄地议论着。
“即便是去救也来不及了……”黎啸天沉吟半晌，命道，“还是按原计划出兵，而且脚步要更慢些。燕青听令！”
“标下在！”燕青上前抱拳。黎啸天道：“你只带一小队轻骑速速前往遂武郡，只寻小道走，收拢我军打散的兵士……就那里待命，伺机侦查敌情，打探秦明将军下落。去吧！”
说罢看看一脸疑惑的呼延英道：“我黎家军打仗为的是朝廷、是大宋江山，秦明将军身陷重围固然凶险，可我也不可以一人、一部之安危葬送全军于番贼包围之中……将士马革裹尸为国尽忠没甚么可说的，倘若秦明有何不测，本帅定为他复仇……出发。”
如此一来，原先制定的计划全部废止。呼延灼也无需绕道包抄敌军。黎家军只摆出一道长龙缓缓行进。黎啸天带着呼延英率领中军前行，张清、呼延灼带着军兵护卫两翼，辎重部队在大军中分部掩护行进。
宋军一路走来一路休息，黎啸天有意延缓速度令兵士们吃饱肚子养好体力。直由清晨走到日暮，大军还未行至一半路途。看来今夜是要在野外宿营了。
“真没想到黎啸天这么慢。”萧峰在遂武郡等得不耐烦了，端起酒碗狂灌一口，“啪！”摔了碗道，“秦明可还老实？”
一名亲兵上前禀道：“启禀将军，那名宋将狂躁地很，已连连打伤我多名士卒。”
“哦？！……去看看。”萧峰拔腿出了营帐，带着亲兵来到关押俘虏处，眼见一排毡包，里面都是宋军将弁。
毡包是东北游牧兵经常使用的临时帐篷，较为简易，也不隔冻，冷风呼嗖嗖地把毡包鼓地一张一翕，四处煞为安静，只有值勤的辽兵带着毛绒绒的护耳帽兀立门口。由于周匝的安静反而清晰地听见秦明的怒喝声：辽狗辽狗！要杀要剐赶紧，有本事放了爷爷徒手一战……”
萧峰步入毡包，只见秦明被五花大绑在木桩上，发髻已然松弛，一缕缕乱发斜乱搭着，面目黝黑脏垢，脸上还有一道烧痕渗着血丝，一双三角眼挤出恶狠狠的光芒，胡子上尽是泥土和黑灰。
“喊得好！有种！”萧峰提着马鞭走到秦明跟前，正要往下说话冷不防被秦明啐了一口。萧峰怒视秦明足有移时，道：“你不是要打吗？如果输给我呢？”
秦明背靠着木桩，哈哈一笑，怒道：“辽狗！吃我大宋肉食，反来侵我疆土，猪狗不如……要杀便杀，休要啰嗦……”
“我出生在中原，养父母是少室山下的农户，正是被你们汉人杀害的……只因收留了我这个契丹人……，要说草菅人命，坑害百姓的还要属你们汉人狗官多，我辽国有位大将卢俊义便来自你们宋廷，去问问他是如何被奸臣迫害的。
我念你是条好汉才姑且饶你性命，可两军交战岂是儿戏，你是我手上的筹码。”刚说罢只见秦明目眦欲裂，咬牙切齿讲不出话来，嘴唇一翕似乎又要啐人，萧峰狠狠一拳捣在秦明肋下，秦明惨叫一声昏阙过去。
萧峰回头用契丹语和看押俘虏的辽兵说了一阵，吩咐他们取来肉食酒水叫秦明吃，好生看管起来有大用途。萧峰正要举步出来，一名辽军军官道：“将军，这么多宋兵俘虏该如何处置？”
萧峰抬头看看帐篷天顶，犹豫片刻道：“当着秦明的面，放了！”说罢也不理会还痴痴在原地的属下，径直走向自己营帐，边对身边亲兵吩咐道：“黎啸天想必知道我在以逸待劳，特地放缓了行军步伐，他既然想慢，我偏偏不让他慢，传令……明日天亮时还不见宋军人影，我便率部奇袭……”
翌日一早，果然还不见宋军影子。萧峰、楚明玉、完颜齐玉议定，由萧峰带一队骑兵突袭宋军，尽量破坏宋军辎重装备，楚明玉和完颜齐玉负责守城。
一切安排妥当，萧峰直带着轻骑出城，绕过前夜被烧焦的一片山林，抄近道包抄黎啸天。可此时，燕青所带人马早埋伏下了，萧峰的一举一动都被燕青掌握，为不打草惊蛇，燕青有意让过萧峰不战，只派轻骑快速回去报信，自己则继续潜伏在遂武郡周围。
萧峰的轻骑部队行走好久才看到山丘下的原野中宋军浩浩荡荡一字长龙摆开，中军还托着粮草辎重、攻城兵器有条不紊地行进。当头的骑兵高举一面“黎”字大旗洋洋洒洒在马背上颠着。萧峰见此情形大喜，急命骑兵绕丘陵而下，斜刺里冲杀宋军，只一把火毁了宋军粮草兵械。
辽兵直从丘陵包抄而下，眼见已近宋军，萧峰大喝一声：杀！
随着主将豪迈一呼，辽兵倾力而下，箭矢如雨般飞向宋军。
萧峰刚要冲出丘陵，只听“杀……”一片喊声四起，声音混杂在一起如同炒豆子一般“沙沙剌剌”传来，四处一看，原来是宋军早有埋伏，当头飞来一名武将正是“一夫当关万夫莫开”的双鞭呼延灼，身后跟来呼啦一片马步军兵。
萧峰心下暗叫不好，已经来不及了，只得摆开阵型匆忙应战。
“贼将哪里跑……”呼延灼驾一匹肥壮黑鬃马，当先一跃已杀到萧峰面前。萧峰也不畏惧，直挺起梨花枪应战。呼延灼马上横扫双鞭，沉浑发力，直向萧峰劈来，萧峰挥枪一隔，“嘭！”一声，已抵挡住一鞭。
呼延灼威猛无比，想与萧峰比试的心思久积不畅，此刻酣战之间，尤怕没打过瘾。呼延灼蓦地一蹬，已从马上飞身而起，在空中连续飞旋，带着战袍鼓风而响，手中挥舞着双钢鞭如旋风般劈打而来，萧峰见之也是一跃，手举点钢枪腾空刺杀来人。
二人几乎同时跃至空中电光火影激烈交锋，直杀地周匝火星四溅又同时弃马落地，犹自酣斗不舍。
双方交锋有顷，方体会到一时半会分不出胜负来。萧峰不敢恋战，得了一空甩开呼延灼跃至马上带部从撤退，饶是呼延灼紧追不舍却也困不住骁勇的辽兵。
萧峰直退到数武之外，正得意于摆脱掉呼延灼时，抬头正前方一看，黎啸天背立一挺长矛，稳坐骏马不动，身后亲兵高举“黎”字旌旗，在此恭候多时了。
